Willenlose Zombie-Ameisen

Perfide Pilze programmieren Ameisen in Zombies um


Diese Ameise ist vom Pilz Orphyocordyceps unilateralis befallen. Davon zeugt die Pilzhyphe, die aus ihrem Kopf wächst. Der kleine Bildeinschnitt oben links zeigt das charakteristische Mini-Loch, das dieAmeisen nach dem Willen des Pilzes in ein Blatt gefressen hat.


Vor 50 Millionen Jahren gab es diese bizarre Form des Parasitismus wohl auch in Nordeuropa. Das vermuten zumindest Forscher der Universitäten Bonn und Harvard sowie des Smithsonian-Instituts in Washington.

Die Indizien sind 48 Millionen Jahre alt und stammen von einem fossilen Blatt aus der Grube Messel bei Darmstadt. Der Bonner Paläontologe Dr. Torsten Wappler hat zusammen mit US-Kollegen in der Versteinerung charakteristische Mini-Löcher entdeckt.